10月24日，佛罗里达州提前投票的第一天。迈阿密杰克森纪念医院外，停放着赠送墨西哥卷饼的卡车以及免费巴士，它们专门接送那些没有时间去投票站的医院员工。“在医院工作是一年365天的事，有人送我们去投票真是非常方便。”一名墨西哥裔医疗人员对NBC电视台说。

随着11月8日美国总统大选的临近，选情吃紧的两党候选人正在各选区做最后的动员，确认支持者不是“空气票”，争取做到“票票入匦”。

10月底，各州陆续开始举行提前投票，同时接收选民邮寄出的选票，以便让当日无法投票的选民也能参与其中。2012年大选时，提前投票占到了总票数的32％。本次提前投票可能会占到总投票数的34％，佛罗里达大学政治系教授麦克唐纳（Michael MacDonald）估算说，这对仍不分轩轾的选举至关重要。

为鼓励提前投票，奥巴马还特别录制了影片：“我最大的长处是我喜欢早到……我最喜欢提早做的事：投票！你可以自己决定方便的时间和日期。”这位看起来表情轻松的总统开玩笑说，“而且你还可能比拜登早，那可会让他疯掉！”

选情依旧胶着

两党候选人的选情在选前两周仍十分胶着，各家民调结果也存在明显分歧。

10月26日福克斯电视台公布的民调显示，民主党候选人希拉里以44％些微领先共和党候选人特朗普的41％，领先差距在误差范围之内；同日公布的美联社调查却显示，希拉里在全国的支持率以51％大幅领先特朗普的37％，而ABC电视台的民调结果则显示希拉里以49％领先特朗普的40％，领先幅度从前一周的12％缩小到9％。  

在真正决定选举结果的选举人票数上，民主党在近些年略占优势。2000年以来选举结果在两党间摇摆的总共有10州：印第安纳州、北卡罗来纳州、俄亥俄州、维吉尼亚州、科罗拉多州、爱荷华州、新罕布什尔州、佛罗里达州、新墨西哥州和内华达州，选举人票总数达116张。

同样自2000年起，民主党总是能拿下的州总共有18个，加上首都华盛顿哥伦比亚特区，一共预计可掌握242张选举人票，这意味着，民主党只缺少28张票就可触及270张的当选门槛。

共和党自2000年固定拿下的州达22个，但加起来选举人票只达180张，缺口90张。

以上缺口可以更简洁地理解为：民主党如能确保再次拿下242张，只需再拿下佛罗里达州就可获胜；反过来，共和党就算拿下9个摇摆州，少了佛罗里达的29张，仍离当选门槛有4票之差。

上一次的战绩是，2012年，共和党候选人罗姆尼只拿下10个摇摆州的2州印第安纳和北卡罗来纳，共取得206张选举人票，奥巴马赢得了其他8州，取得332张选举人票。 

未决定选民可能是左右选举变量。2012年同期当时未决定的选民只有5％。而此次距离投票两周时，仍有15％的选民未能下定决心，特朗普能否从中获利是一个小悬念。共和党选战专家伦茨（Frank Luntz）指出，未决定选民数确实高到足以让特朗普逆转选情，因此“选战还没结束”，但要实现逆转需要特朗普阵营对议题表现出专注和严谨，因为他的选民支持他的意见导向，但非常厌恶他对克林顿夫妇的人身攻击。“如果他如竞选初期那样关注选民在乎的议题，选举会非常不同。” 这位选战专家感慨说，他从没看过一个选战阵营如此缺乏纪律、焦点，而且是在人们如此希望看到政府运作方式出现改变的时候。

在选战后期，最后决定结果的将是两方动员投票的成果，研究显示挨家挨户敲门保证投票的成效最大。在这方面，希拉里阵营经营许久。反之，善于利用社交媒体的特朗普阵营缺乏“地面部队”，他在数月前把催票任务外包给了共和党全国委员会，然而共和党在各州党部主要关注的是州候选人，是否能为他强力催票是个疑问。

抢夺佛罗里达

从2012年选举结果看来，5个以些微差距决定选举人票的州是竞争关键。当时，奥巴马拿下俄亥俄州、佛罗里达、维吉尼亚和科罗拉多州，但他在佛罗里达只比对手多赢了0.9％的选票，在俄亥俄州、维吉尼亚、科罗拉多的优势也分别只有3％、3.9％和5.4％。共和党的罗姆尼在北卡罗来纳州则只以2％险胜，因此两党都有拿下这5个州的可能。

佛罗里达，多年来因为选民结构多元，在数次选举中支持不同党候选人，成为所谓的“紫色”州。

根据估算，如果特朗普无法拿下佛罗里达，可能就与大位无缘，因此他加大了在佛罗里达州的投入：从10月23日开始的当周发动三日7城市的抢票之旅，并加码在该州电视台购买广告时段。

但希拉里阵营也重兵部署佛罗里达州，不仅她本人将剩下的竞选时间大量花在该州，多名“代理人”也频频在此地造势，超级明星詹妮弗洛佩兹、Adele等轮番举行免费造势演唱会，奥巴马也于28日在奥兰多助选。

此外，希拉里阵营的动员网络，从鼓励选民提早投票、发动志愿者挨家挨户拜访，到打电话动员支持者出门投票。10月24日当周，他们宣布已经有13.3万拉丁裔在佛罗里达州完成投票，比2012年大幅增加99％。共和党原本在提前投票及通信投票上更有组织能力，但民主党在这次选举中迎头赶上。

不同于希拉里在佛罗里达州和参议员候选人联合造势，特朗普和共和党候选人基本是各自作战。特朗普在接受路透社专访时透露，党内团结问题可能最后造成他无法当选。多位该州共和党选举顾问还公开唾弃他，其中一位顾问John Mac stipanovich对《财经》记者说，希拉里在该州持续以3％－4％优势领先，他不认为特朗普有机会拿下佛罗里达。他曾公开写信要求共和党人不要支持特朗普。

在北卡罗来纳州，希拉里暂时领先，同时她有拿下亚利桑那州和得克萨斯州的机会。10月20日－23日《纽约时报》民调显示，希拉里在北卡罗来纳州领先特朗普7％；不过另一个机构Political Polls 于20日－22日进行的调查显示特朗普以47％些微领先希拉里的44％。

在族群方面，多个摇摆州的主要选民均为拉丁裔，他们的投票率和投票行为会对选举结果将可能有较大影响。数据显示，拉丁裔选民从2012年2330万增加到了今年的2730万。他们虽然偏好民主党，但投票意愿较低，2012年时投票率只有48％，低于2008年的49.9％。相形之下，2012年非洲裔选民投票率为66.6％，白人为64.1％。

根据皮尤（Pew）研究中心的统计，拉丁选民在三个摇摆州内华达州、佛罗里达州和亚利桑那州占有重要地位，他们占这些州选民总数的两成左右。全国拉丁裔选举协会10月17日－24日的调查显示，75％的佛罗里达州拉丁选民倾向投给希拉里。

由于选前民调影响候选人气势、支持者投票意愿，甚至可能使捐款人却步，落后一方如何承认落后同时避免露出败相就需要精细设计。23日，特朗普的竞选经理康薇（Kellyanne Conway）承认“我们正处于落后”，但同时强调选情正一天天逆转：她指出尽管希拉里在重要摇摆州领先，但她的支持率始终没有超过50％，因此特朗普完全有希望在佛罗里达州、俄亥俄州、爱荷华州、北卡罗来纳州甚至内华达州逆转，“每次有人用传统规则来衡量特朗普，都被证明是错的”。康薇表示。

特朗普一度拒绝承认自己处于劣势，他在佛罗里达州称，“我们要赢了，媒体拒绝报道（这事实），别让他们忽悠了，去投票吧！”后来他又质疑民调的可信度，提出首次显示希拉里将领先幅度拉开到12％的ABC电视台民调是造假，不过再后来，他接受了康薇的说法，在推特上表示自己选情暂时落后，需要大家积极投票。

选民中是否存在“隐性特朗普支持者”，的确是选举结果的一大变数。民调专家认为，特朗普的支持者因争议性，可能不敢对调查者承认自己支持候选人，因此形成调查误区。

不过，北卡罗来纳州海波特大学选战研究教授勒诺瓦（Brandon Lenoir）对《财经》记者表示，特朗普仍有当选可能，但他不同意“特朗普隐性选民”理论，因为交叉分析后,各家民调中选民对两位候选人的支持趋势非常清楚，投票结果出现大幅差距的可能性不高。

15％仍未作出决定的选民，是特朗普阵营的一丝希望，如果以23日当周希拉里支持率46％、特朗普40％计算，特朗普只要能吸引未决定选民的选票仍可能赢得选举。然而，仔细分析这些选民所在的选区，情势又不那么乐观。选战观察网站538统计，未决定选民比例最高的实际上是共和党大本营：犹他州，达43.2％，排在第二和第三的分别为阿拉斯加和新墨西哥州，分别为24％和23％，而非存在于选情胶着的选区。

曾在2012年担任副总统拜登副幕僚长的斯科特（Scott Mulhuser）对《财经》记者指出，特朗普阵营的策略违反了竞选的操作常态。通常各阵营在选前会争取游离票和独立选民选票，但他只专注巩固基本票源，这造成如北卡罗来纳州、科罗拉多州和维吉尼亚州倾向希拉里；而传统支持共和党的亚利桑那州、乔治亚州和犹他州对他的支持出现动摇，“特朗普可能会拿下几个零星的摇摆州，但是他的竞选注定让共和党在全美意想不到的选区遭遇挫败”。

选后是否有争议

特朗普自选战以来争议不断，但最具争议的言论是，他自10月开始对选举正当性的质疑，他先是宣称选举被操纵，接着在第三轮辩论时被问到会不会接受选举结果时，令人惊讶地以“保留意见”作答。这两项说辞正伤害到他自己的选情。共和党选战专家佩尔西奥（Susan Del Percio）就指出，当他指出“选举被操纵”时，其实暗示自己认为已经败选，选民会因此认为不需要再去投票。

在选战经理康薇的沟通下，特朗普在第三轮辩论后更改了说法，重申自己将赢得选举，同时将选举被操纵改成“媒体操纵选举”。

特朗普质疑选举正当性的说法在不少共和党人听来，更是跨过政党之争。共和党选战律师阿什比（Chris Ashby）发表公开信说，他参与过无数选战争议复查，但像特朗普所说选举造假的可能性几乎为零：选举在公开场所举行，选务人员是普通百姓，由政党地方党部均等提名，两党能互相监视对方，“特朗普的指控是对美国选举制度的污蔑”。

共和党2008年大选候选人麦凯恩也对他提出质疑，并要求特朗普选举结束后接受结果，“我不喜欢2008年的选举结果，但是我有责任接受。这不只关乎共和党或民主党，这是‘美国人’的（应对）方式，这次选举也不应该有何不同。” 

事实上，斯科特和勒诺瓦教授不认为2000年佛罗里达州的几百票决定大选输赢的情况会再次发生，甚至引发选举危机。“目前预测，希拉里会拿下超过她需要的票数。”斯科特说。

特朗普能证明这一预测是错误的吗？