美联储在周三（12月13日）的议息会议上如市场预期将联邦基金利率提高了25个基点，至1.25%-1.5%区间。美联储同时上调了明年美国经济的增速预期，但维持2018年加息三次的预期不变。

尽管美国经济增长在共和党减税的提振下可能更加强劲，但通胀持续低迷让市场质疑美联储能否实现其2018年加息三次的预期。

实际上，市场甚至质疑美联储明年能否实现两次加息。蒙特利尔银行固定收益策略师柯立（Aaron Kohli）对CNBC表示，联邦基金利率期货在美联储周三下午2点发布政策声明后出现微幅波动，市场仅将明年低于两次加息计算在内。

柯立称，市场出现这种反应的原因是，美联储有关通胀的措辞让他们认为该央行对通胀所持态度更加谨慎。他指出，美联储对通胀的表述由此前的疲软改为了下降。

“基于12个月的整体通胀以及剔除食品和能源后商品的通胀在今年下跌，并低于2%。”美联储周三发布的政策声明显示。

而11月的议息会议声明则称：“基于12个月的通胀近期内预期将维持在低于2%，但中期内会稳定在委员会2%的目标。”

不过，波士顿宏利资产管理（Manulife Asset Management）首席经济学家格林（Megan Greene）则认为，明年的市场条件将允许美联储继续收紧货币政策，美联储可能加息三次。

“只要美元不是极为强劲、（国债）收益率保持低位、股市（继续）繁荣，我认为美联储会加息（三次）。”她说。

美国劳工部周三公布的数据显示，美国11月核心消费者价格指数（CPI）同比上升1.7%，低于10月1.8%的通胀率。今年迄今，除1、2、3月外，美国核心CPI通胀率均低于2%。而美联储最看重的通胀指标核心个人消费支出价格（PCE）指数今年以来则一直没有达到2%。

耶伦在周三的新闻发布会上表示，美联储未能将通胀带回2%的目标是她任期内唯一的遗憾。

她说：“数年来，我们的通胀都达不到目标，但在今年以前这种低于目标都是可以理解的。”

耶伦此前曾在数个场合表达过类似观点。她上个月在纽约大学斯特恩商学院演讲时曾说，很容易解释自己任期前三年里的低通胀，2014-2016年通胀达不到目标可以解释为，失业率持续高企导致劳动力市场疲软、油价下跌，以及美元大幅升值，但她认为2017年美国的低通胀是个“谜”，她表示，自己不能说美联储已经清楚地理解了导致今年通胀低迷的原因。

达拉斯联储前高级经济学家兼政策顾问王健此前接受界面新闻采访时表示，造成美国等发达市场通胀低迷的原因诸多，其中一个很重要的因素是通胀预期下降。

纽约大学特恩商学院经济学教授、“末日博士”鲁比尼（Nouriel Roubini）今年9月撰文称，目前发达经济体通胀低迷是因为受到诸多供给冲击的影响，这包括，全球化使得廉价的商品和服务从中国等新兴市场流入发达经济体；石油和大宗商品的价格低迷；科技创新降低了商品和服务的成本；工会组织遭到削弱导致工人的议价能力下降，因此，结构性的低失业率几乎没有创造出薪资通胀。

耶伦还说：“我的同事和我仍然认为，今年应该为通胀低迷负责的因素可能（最终）证明是暂时性的。”尽管如此，她同时也表示，“这可能最终以更加根深蒂固（的结局）结束，并可能变成永久性的。”

美联储周三并未改变通胀预期，但将2018年美国经济增速预期从9月的2.1%上调至2.5%。耶伦表示，2018年经济增长预期包含了一些联邦公开市场委员会（FOMC）官员对政府正在推进的税改将影响到美国经济的观点。耶伦称，目前政府削减企业税和个人所得税对国内生产总值（GDP）会形成正面影响。

“我的同事和我与大多数经济学家的普遍预期一致，（那就是）可能生效的税改会为未来几年GDP增长提供一些适度提振。”耶伦说。

耶伦同时指出，其他因素在上调经济增长预期中也起了作用。“有许多因素影响这些（经济增长）预期，税收政策的变化只是数个因素中的一个，（其他因素）包括，即将公布的数据一定程度上也是（经济）增长和通胀的前景。”耶伦说。

有策略师认为，美联储上调经济增长预期反映了目前美国经济的增长势头，而几乎不是体现减税的影响。