8月28日，美国德克萨斯州灾区一片狼藉，街道变成汪洋。

尽管会给德克萨斯州造成巨大经济损失，但飓风“哈维”实际上可能会对美国今年的经济增长产生积极影响，并提振该国长期以来的低迷通胀。

摩根大通首席美国经济学家弗洛里（Michael Feroli）称，据该行分析师团队的预测，“哈维”带来的有形损失可能高达100亿-200亿美元，这会为美国国内生产总值（GDP）增长贡献约0.1%。不过，弗洛里尚未改变对美国第三季度2.3%以及第四季度1.8%的经济增长预期。

“通常来说，我们看到的是暂时的。你通常会看到（经济）有一点疲软，因为企业（运营）被中断了……你会看到商业受到干扰，然后，你一般会看到（经济）快速增长。”伊利诺伊州经济分析公司DS Economics首席执行官斯万克（Diane Swonk）说。

斯万克预期，“哈维”会让美国第四季度GDP增速提高零点几个百分点。目前，她预测第四季度增速为2.4%。

弗洛里在一份报告中指出，受灾地区经济会遭受损失，但美国经济作为一个整体将会受益。在2012年受飓风“桑迪”袭击后，纽约的经济受到冲击，但美国整体的经济并未损。2005年飓风“卡特里娜”发生后的情况也类似。

除了刺激GDP增长外，“哈维”还会拉高通胀。明显的一个原因是，因为休斯敦和周边地区的炼油厂被迫关闭，汽油价格可能因此上涨。

德克萨斯州墨西哥湾沿岸地区是美国的炼油中心，美国近三分之一的汽油、天然气和其他油气产品都在该地区生产。截至周日，休斯敦地区和科珀斯克里斯蒂已经有10家炼油厂因暴风雨被迫关闭。这些炼油厂的产能约在200万桶/天。

美国汽油价格已经出现上涨。截至美东时间8月28日03:24，全美普通汽油平均价格为每加仑2.368美元，较一周前涨近4美分。

GasBuddy网站高级汽油分析师迪翰（Patrick Dehaan）预测称，到美国劳动节（9月4日）的周末，汽油价格每加仑将上涨25-30美分。

另外一个促使通胀上升的因素是，休斯敦本来就面临建筑工人短缺，如果大规模的灾后重建吸引了其他州的工人，那么建筑工人短缺就可能成为全国性问题。

而尽管新车和二手车的价格都在下降，但购买新车以替换灾害中受损的车辆也可能导致通胀短暂上升。此外，灾后重建会增加建筑材料销售，从而可能导致其价格上浮。

然而，对于“哈维”等自然灾害是否能真正刺激经济增长，财经专栏作家鲍姆（Caroline Baum）却持不同观点。

MarketWatch援引她的话说，虽然灾后重建——如房屋重建、企业替换受损的厂房和设备——短期内会刺激GDP增长，但房屋开工率上升不会额外增加房屋供给，资本支出增加也不会扩大一个国家的资本存量。也就是说，国家财富并不会因此增加。

鲍姆指出，经济学研究的是稀缺资源的再分配。在发生自然灾害的情况下，稀缺资源被用来恢复原貌，任何由住宅和非住宅固定投资带来的季度GDP增长只是用数字表达出目前的经济活动状况，不能反映一个国家财富的真实变化。

她进一步指出，飓风和洪灾带来的破坏是负面供给冲击。正常的生产和分配渠道被毁或中断，生产商必须寻找更为昂贵的方式来运输他们的商品，从而导致产出和收入损失，价格也会因此上涨。

不过多年来，有经济学家和交易员倾向于从需求端来看待自然灾害。他们认为，收入损失会导致支出减少，甚至认为央行需因此出台刺激政策。

鲍姆认为，这是开出了错误的“药方”，供给冲击会降低产出、推升物价。而美联储的利率政策影响的是需求，比如，低利率会增加对汽油的需求，但不会影响汽油的供给。在发生自然灾害的情况下实施宽松货币政策，会增加对本来已经存在供给短缺的商品的需求，从而导致物价出现更大幅度上涨。

德克萨斯是美国的能源大州，休斯敦更是有“美国能源心脏”之称。飓风“哈维”干扰了德州油气等能源的正常生产，预计将给该州带来巨大的经济损失。

彭博社27日援引研究公司Enki Research灾害模型分析师Chuck Watson的预测称，“哈维”导致的经济成本可能高达240亿美元，这包括洪水给劳动力、电力、交通及支撑该地区能源部门的其他领域造成的损失。假如这一预测准确，“哈维”的破坏性将在美国历史上所遭受的飓风中排到第八位。而CoreLogic甚至更悲观地预测，潜在损失可能会高达400亿美元。

“如果自然灾害对经济来说如此之好，那我想说，为什么要等上帝行动呢？为什么不用核武摧毁我们自己的城市，使得我们可以重建并且获益呢？”鲍姆说。