留学队伍日益壮大，而出国留学对每个人乃至每个家庭都是一个重大决定。总会有这么几个问题令人疑惑，为什么要出国？期望从留学中得到什么？为留学将要付出的代价值得吗？这些问题没有明确的答案，因为留学是不能用简单的投资回报率来衡量的。

有位在加拿大留学的朋友，她回忆起那段留学时光说："一起上课的同学里有纹身恨不得纹到脚趾缝、超级无敌nice、活泼又阳光的女生（后来她把收集的hello kitty的贴纸纹身全部送给我了，她说太可爱不符合她酷炫的style ）,也有离过三次婚的大叔，单亲妈妈，hiphop打扮却带着全班同学打坐冥想的潮男，打工的同事里有变装癖好爱好写小说的，有同志，有双性恋，上过伊拉克战场有着忧郁眼神平时会拿着纸笔随时写下几行诗歌的业余诗人……

参加过一个行为艺术展，在展览上看到一个老爷爷，胡子花白，穿着却优雅得体，精神矍铄，是那种真正岁月沉淀出来的帅气。重点是心态格外年轻，还戏称自己可是黄金单身汉。我一度以为他是艺术课的老师，后来才发现居然也是学生，一把年纪了还跑来跟一群十八九岁的小孩一起读书。"

这样的生活可能是很多人都无法想象的吧，如果放在国内，恐怕还会有各种媒体来争相报道,大家觉得简直不可思议，因为国内的主流观念告诉你什么时候就该做什么，学生就该有学生的样子.............但在这里，却根本没人觉得奇怪，因为每个人都是这样的，每个人都在按照自己的意愿在过自己的人生。

在加拿大的大学里，碰到过一个快30岁的日本姐姐。之前在东京工作，公司高管，体面洋气，年收入颇丰。每天蹬着高跟鞋疾步穿行于东京这个快节奏的都市里，过着每个女孩子都艳羡不已的都市白领生活。

按照常人的理解，接下来的生活应该继续努力工作，晋升，加薪，在职场大有作为一番，或者快点结婚，赶紧步入人生下一阶段。但她都没有，她选择出来读书。

脱掉了一身职业装与高跟鞋，她每天都穿着跟我们一样的运动卫衣和球鞋，穿行于学校的各个教室之中，跟我们一样住在转个身都可能要蹭到墙壁的学生宿舍。经常为了赶论文的deadline好几天都不能睡，经常因为在图书馆呆了一整天而忘记吃饭。戴着框架眼镜的她，看起来跟我们并没有什么不同。

我也问过她，为什么明明已经得到了大家都想要的生活，却又突然放弃，让自己回到原点。

她告诉我，自己并不是很喜欢东京快节奏的生活，大家都很忙碌，很压抑，也过得很不开心。

她告诉我，自己不想就这样过下半生，所以她必须对现下的生活紧急喊停。

她告诉我，这不是回到原点，而是为了站在一个更高的起跑线上重新出发。

出国后渐渐地因为想主动学习更多的知识看更多的书，没有课就会泡在学校图书馆，偶尔报名听听讲座，想保持健康就去健身房游泳跑步。曾经害怕用英语和别人交流，还记得大学初中都有英语角这种地方从来都不会去，然而现在已经习惯和别人侃侃而谈，会发现如果你主动，那些陌生的人都是非常友好且有趣的。

一个加拿大的3D打印机工程师，白天研究3D打印，晚上研究做菜，和我聊歌剧和诗歌会不会消亡...认识一个算是比较小众的一个服装设计师，白天去餐厅端盘子，空余时间自己打理自己的服装品牌，还兼职做摄影师和化妆师....类似的人还有好多好多好多......

留学回国后发现可做的事情太多了，一边帮外媒做一些国内素材的采集，一边做留学规划师帮学弟学妹们申请进更优秀或者更适合自己的院校，一边做男朋友的音乐经纪人，偶尔客串录音棚，偶尔做个摄影师，偶尔做个策划.....

出国后才发现留学的目的可以只是因为喜欢学习，
留学的时间可以只看心情，
留学的生活可以是丰富多彩的.......

出国后才发现所谓的主流观念跟我有半毛钱关系，幸不幸福只有我自己知道。只有突然被“抛”到了一个完全陌生的环境中，我们才会去逼自己成长，才会去思考那些自己可能原本根本想到不会想的问题，比如：“不考虑任何关于钱的因素，我以后想做什么？我能做什么？我想要过一种怎样的生活？”

出国后成长了，不仅能做一桌子好菜，能独自出行，不仅变得更善于管理自己的时间，更能长久而沉默地忍受孤独，更是发现了这个世界的多元与美，发现原来在自己曾经的生活之外，还有这么宽广的世界，还有那么多人过着自己可能都不敢想象的人生。遇见了那么多有趣的灵魂，也让自己的灵魂变得有趣。

强大，不是指你有多厉害，而是指你有能力去选择。

有选择，就会有自由。

有自由，就会愿赌服输。

就会体会自己亲手创造的快乐！

然后在那更宽广的地方，你会认清一件事：父母不可能给予你所有，但你，可以给自己想要的一切。

还有句话：“很多人的下半生就是在为自己二十岁到三十岁所作出的各个决定买单啊。”